Conhecimento de embarque (Bill of Lading, B/L)

O conhecimento de embarque é o documento central do frete marítimo. Emitido pelo transportador ao carregador, cumpre três funções ao mesmo tempo: recibo das mercadorias embarcadas, prova do contrato de transporte e título de propriedade — quem detém legitimamente o original pode reclamar a carga no destino.

Por ser um título, o original é frequentemente exigido para o comprador levantar a mercadoria, e os bancos usam-no como garantia no crédito documentário. Os conhecimentos eletrónicos (eB/L) vão substituindo progressivamente os originais em papel.