Conocimiento de embarque (Bill of Lading, B/L)

El conocimiento de embarque es el documento central del transporte marítimo. Emitido por el transportista al embarcador, cumple tres funciones a la vez: recibo de las mercancías embarcadas, prueba del contrato de transporte y título de propiedad — quien posee legítimamente el original puede reclamar la carga en destino.

Por ser un título, el original suele exigirse para que el comprador retire la mercancía, y los bancos lo usan como garantía en el crédito documentario. Los conocimientos electrónicos (eB/L) van sustituyendo progresivamente a los originales en papel.